Ruch socjalistyczny działający na ziemiach polskich przed 1918 roku gromadził w swych szeregach wierzących i niewierzących. Ci pierwsi stanowili większość, a należeli tu głównie robotnicy, rzemieślnicy i chłopi. Niewierzącymi byli najczęściej inteligenci. Niezależnie od przekonań światopoglądowych polscy socjaliści, z wyjątkiem członków SDKPiL, w swojej działalności chętnie posługiwali się religijnymi oraz patriotycznymi symbolami, obrzędami i retoryką.